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Chasses fantastiques et cohortes de la nuit au Moyen Age |
Claude Lecouteux
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Par les nuits d'hiver, on entendait autrefois, dans les airs ou sur terre, passer une troupe inconnue, effrayante et mystérieuse. Surgissait alors, en plein champ ou dans les bois, l'étrange cortège funèbre de fantassins et de cavaliers, les uns ensanglantés, les autres portant la tête sous leur bras. C'était la Chasse infernale, la terrible cohorte des damnés, thème qui n'a cessé d'inspirer peintres, poètes et romanciers.
Présente depuis des siècles, la légende de la Chasse infernale recouvre une croyance populaire profondément enracinée dans les mentalités. Cette croyance structurait la vie quotidienne, possédait une fonction sociale, formait un système élaboré d'interprétation du monde. Soumise, cependant, à l'usure du temps et des mémoires, aux assauts de la « vraie foi » que fut le christianisme, elle nous parvint modifiée, remodelée, confondue à d'autres traditions. Cet ouvrage rassemble les multiples facettes du mythe, démêle les confusions qui le rendaient obscur et pousse son enquête jusqu'à une époque récente.
Poursuivant ses magistrales recherches sur les légendes et les croyances liées à la mort et à l'au-delà, Claude Lecouteux nous plonge, une nouvelle fois, au cœur des hantises et des peurs de l'homme médiéval. |
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Editions l'écho des vagues
